Miauwkes Award 2020
Bij veel kattenliefhebbers klinkt de naam van Veronique Puts als een klok. Naast schilderes, illustratrice en schrijfster, is ze ook de bezieler van de ‘Miauwkes Award’. In samenwerking met Dag Allemaal zet ze elk jaar een aantal kattenhelden in de bloemetjes.
Vele kattenfans smullen sinds 2013 van haar wekelijkse column ‘Miauwkes’ in Dag Allemaal. Pernod en Cootje, de twee razend populaire katten van Veronique, spelen hierin de hoofdrol. Vanuit een oprechte bekommernis over dierenleed, besloot Veronique hier een verlengstuk aan te breien. Zo werd in 2016 de eerste ‘Miauwkes Award’ uitgereikt, de oscar voor mensen die zich belangeloos inzetten voor katten in nood. Dankzij het brede netwerk van Veronique, ook wel het ‘Miauwkesleger’ genoemd, geniet de winnaar ook van materiële of financiële steun. In 2019 ging de ‘Miauwkes Award’ naar Vanja Vandecasteele van Pink Paws.
Veronique Puts: “Dierenleed breekt mijn hart. Een mens die de weerloosheid en onschuld van een dier misbruikt voor eigen gewin of vermaak, kan niet dieper vallen. Elk dier dat in de steek wordt gelaten is voor mij een schandvlek op een moderne samenleving. Met de ‘Miauwkes Award’ wil ik de schijnwerpers richten op de mensen die zich inzetten om dit leed te bestrijden. Ik geloof dat je de grootsheid van een mens kan aflezen aan de manier waarop hij omgaat met alles wat klein is.”
Je kan de grootsheid van een mens aflezen aan de manier waarop hij omgaat met alles wat klein is.
© Veronique Puts - Vanja Vandecasteele & Veronique Puts
Welke kattenhelden komen in aanmerking?
Veronique: “Dat kan van alles zijn. Een brandweerman die met geduld en zachte hand een bange kat uit een boom haalt. Een groep buren die samenwerkt om een populatie van zwerfkatten gezond te houden. Een persoon die elke dag, door weer en wind, een kolonie zwervers op een industrieterrein gaat voederen. Een onderwijzeres die een klasje toont hoe je een katje in nood kan helpen door verantwoordelijkheid te nemen. Deze mensen maken een verschil en ze doen dat vaak belangeloos, al dan niet achter de schermen. Ze verdienen evenveel applaus als pakweg topsporters die met een medaille naar huis komen. Tijdens een van de vorige edities behoorde zelfs een donorkat met de naam Lucky tot de laureaten.”
Hoe selecteer je de genomineerden?
“Ik leg mijn oor te luisteren bij de mensen uit het veld. En ik probeer vooral het positieve van de dierenliefde onder de aandacht te brengen en focus niet zozeer op het leed en de miserie. Elk gered dier is er één en elk inspirerend verhaal kan andere mensen aanzetten de dierenheld in zichzelf te ontdekken. Die inspiratie, daar is het me vooral om te doen.”
Hoe kunnen de mensen hun kattenheld voordragen?
“Je kan t.e.m. 21 augustus een e-mail naar Dag Allemaal sturen waarin je toelicht waarom jouw kattenheld de ‘Miauwkes Award’ verdient. Dit jaar staat in het teken van de kattenopvang.”
© Veronique Puts met Pernod & Cootje
Waarom staat dit jaar staat in het teken van de kattenopvang?
“We moeten proberen de eindeloze stroom ongewenste kittens te stoppen. De opvangencentra en asielen worden overspoeld door dieren zonder thuis. Als elke eigenaar zijn verantwoordelijkheid opneemt, kunnen we dit probleem samen oplossen. De opvangcentra voor katten verdienen onze steun. We gebruiken de publiciteit rond de ‘Miauwkes Award’ trouwens ook om het publiek te sensibiliseren rond de verplichte sterilisatie van alle katten.”
Mag een dierenasiel dat katten en honden opvangt ook meedoen?
“De nadruk ligt op katten, maar honden zijn me net zo lief. Een asiel dat tracht hondjes én katten een beter leven te geven, komt zeker in aanmerking voor de ‘Miauwkes Award’.”
De opvangcentra voor katten verdienen onze steun.
© Veronique Puts - Miauwkes Award 2019
Miauwkesdag 2020 valt in het water door corona, ben je ontgoocheld?
“Nee, ik vind het jammer, maar ik heb me er snel bij neergelegd. De Miauwkesdag is vooral een ontmoetingsdag van dierenvrienden met een zeer hoog knuffelgehalte. Het leek me onhaalbaar die community samen te brengen met de huidige regels van social distancing. Ik weet een ding: het zou fantastische foto’s opgeleverd hebben, want de variatie aan katten-mondmaskers in deze groep is fenomenaal!”
Had je iets speciaal voorzien voor de 5e editie?
“En of, het ging een echte feesteditie worden, met toeters en bellen! Ik heb mijn ‘lockdown energie’ dus op een andere manier ingezet. Ik ben mijn atelier ingetrokken en heb de ‘Heldencollectie 2020’ getekend. Zo ontstonden 10 tekeningen van Pernod en Cootje in de rol van helden van de corona crisis.”
Het zou fantastische foto’s opgeleverd hebben, want de variatie aan katten-mondmaskers in deze groep is fenomenaal!
© Veronique Puts - Miauwkesdag 2019
Wie is jouw ultieme kattenheld in het buitenland?
“Ik ben een fan van Jackson Galaxy, the cat daddy. Zijn filmpjes op Youtube zijn leerrijk en entertainend. En de liefde voor katten spat ervan af.”
Kijk je al uit naar de Vlaamse kattenheld van 2020?
“Ja en daarom roep ik nogmaals iedereen op een kattenheld uit zijn omgeving voor te dragen. T.e.m. 21 augustus kan je een e-mail naar Dag Allemaal sturen waarin je toelicht waarom jouw kattenheld in de bloemetjes gezet moet worden. Zeker doen, want de organisaties die katten opvangen hebben je hulp hard nodig!”
© Veronique Puts - ‘Miauwkes Award’ & Cootje als corona heldin
Ontdek meer over schilderes, illustratrice en schrijfster Veronique Puts en de avonturen van haar katten Pernod en Cootje.
